现代地理学与地理教育
文/曹大贵 段 炼
一、现代地理学的发展
1.
地理学发展的阶段和过程
从古希腊的地理探险到现代实验地理学，地理学学科体系在不断完善，从科学的角度来看，可以把地理学发展划分为以下几个阶段：①古代地理探险与地理发现阶段；②地理事物描述阶段；③地理事物解释阶段；④地理预测与规划阶段。如果说从第一到第三阶段是地理学的一次革命的话，那么从第三到第四阶段更是地理学的一次创新和完善。
从地理学的发展过程来看，地理学分为三个时期：①古代地理学。这一时期主要和上述第一二阶段的研究内容有关，由于当时航海和商业的发展，航海的记载及商人带来的信息，使人们对外界有了更多的了解，扩大了人们的视野，从而使地理学知识得以扩大，地理事物描述和记载也就十分必要；这一时期地理思想主要特征是以记载地理知识为主，地理学内容尚未出现学科分化，它只是人类认识周围环境的一种知识领域，而不是一门真正的科学。②近代地理学。上述第二三阶段是这一时期地理学研究的主要内容。“地理大发现”奠定了近代地理学的基础，近代地理学结束了古代纯地理知识的积累，开创了寻找地理事物内在规律和因果关系的新时期；这一时期地理思想的主要特征是地理学成为一门学科，内部出现了大分化，自然地理和人文地理及其分支学科基本形成，同时学说纷起，环境决定论、人地协调论、生态论、景观论、适应论和区域论等学派林立。③现代地理学，上述第四阶段则是现代地理学所研究的主要方向。
2.
现代地理学的发展
(1)
现代地理学的发展过程及其特征
社会需求是现代地理学发展的主要动力。从20世纪中叶开始，科学技术的突飞猛进，社会的快速发展，也带来了人口、资源、环境与发展等一系列问题，对地理学研究提出了新的要求，同时科学技术的进步也为地理学提供了新的研究手段，使地理科学研究水平的提高得到了保证，并促使现代地理学的研究内容和研究方法发生了实质性的变化。
首先，地理学的数量革命，特别是20世纪60年代以来的电子计算机的运用，使地理学从以描述为主的科学发展成为以数量上的函数来取代文字上的因果说明，并进一步预测人类的空间行为和社会的空间组织的趋势。
其次，现代地理学把空间和过程研究结合起来，改变了传统地理学脱离过程、满足于静态研究的方式。地理学的研究的核心——区域地理学在这方面表现特别明显：区域地理学对位置的研究从传统对位置的描述到现在的区位因素的研究和分析，探索地表事物之间的规律性的空间关系，并以此来为人类活动有关的地面设施提出适当的安排；区域地理学所讲的分布由过去反映分布现状和揭示地域差异到现在对分布规律与分布模式的研究，为生产布局服务；区域地理学所研究的人地关系，由过去注重自然对人到现在强调人类对自然环境的利用和产生的影响。总之，区域地理学研究内容由过去重描述、解释、强调区域个性、把注意力局限于形态一致的区域，向注重区内各部分存在着功能上的联系的功能区域方向发展，直到现在面向实践和预测未来。
第三，现代地理学“人文化”趋势非常明显，无论是行为地理学还是马克思主义地理学，都有把“人”(人类和人类社会)作为其中研究的中心，一切研究离开了人也就毫无疑义，结束了自然本位主义的人文地理研究内容，而应用地理学和实验地理学的发展，使地理知识与技能成为解决经济、社会、环境等实际问题(如城乡规划、土地利用、城市容量等方面)的主要研究方法之一。
(2)
现代地理学学科体系
钱学森把地理科学分为三个层次：①最切实际的工程技术层次，这是地理科学在直接改造客观世界方面的学问，像城市规划、环境保护、地区发展战略等。②技术层次，它是带有理论性的层次，就是把基础地理科学理论应用到工程技术层次作准备的中间层次，像数量地理学、环境学及城市学等。③基础科学层次，它是地理学中最高的一个层次，即把人在地球上进行活动的整个地球表层作为一个整体进行研究。构成现代地理学的三大基本体系是理论地理学(基础科学层次)、应用地理学(技术科学层次)、实验地理学及方法论科学(工程技术层次)(图1)，现代地理科学从基础研究到实际应用，都与实践和现代科技紧密联系在一起。
图1 现代地理学体系和科学层次
理论地理学是研究发生在地理环境之中，以自然因素和人文因素的交互作用为前提的各类地理现象、地理关联、地理作用、地理过程等在统一基础上所遵循的总体规律，也就是寻找和总结地理规律，它希望在高一级层次和整体的尺度上去体现地理学全部的实证知识和逻辑思辩能力。其目的是揭示地理系统的整体本质。
应用地理学是依据地理学的概念、原理、规则和方式，围绕“人—地系统”这个广泛的对象，在基础地理资料的支持下，面对区域实体的发展目标或具体问题直接地、整体地为实现目标函数或解决实际问题提供可行的手段和途径，并最终达到可以估算、可以比较、可以检验、可以评价的效益和结果。地理事物能否准确地提示，主要取决于所获“信息”的数量及其正确程度，实验地理学和方法论科学就是在这种原则指导下，借助于技术手段的更新和GIS的广泛应用，成为集中提供大量、可靠、及时、动态的地理信息的基本渠道，并为地理事物的发展预测提供较为科学的模型。
二、现代地理学的发展与地理教育
近代地理学大师、德国地理学家李特尔早在100多年前就提出：“地理学的目的并不仅仅在于罗列那些占据空间各部分的事物，而是去理解在地区上结合在一起的事象的相互关系和因果关系”，现代地理学的发展更是突破了地理事象的解释和寻求因果关系、模型的预测与计划规划的建议成为其研究的主要方向。然而我国地理教育虽几经改革，但与现代地理学发展之间的不协调状况仍在不断加深，事物和现象的罗列仍是地理教育的主要内容。虽然近年来在课本中增加了大量的实践内容，但由于实践课的数量和质量问题而没能很好地发挥作用。
1.
时代和地理科学的发展，对地理教育提出了新的要求
(1)
素质教育要求
毛泽东曾说过“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的一种学习”，从而道出了素质教育的实质。地理学的特性和地理学的发展趋势同素质教育的要求相互统一，因此培养学生用所学的知识去解决实际问题的能力，既适应了素质教育的需要，又满足了地理学发展的要求。
(2)
现代地理学的发展要求
现代地理学研究已经从传统的对地理事象的记载和解释走向实际应用的阶段，而且其应用性也从一般的区别方位到解决当今世界存在的如人口、环境等问题领域，以及指导生产和生活的地理工程技术、GIS和动态的模型预测等诸多方面发展。所以，今日的地理教育也应从重描述和解释领域向应用实践领域扩展。
(3)
现代地理学高度综合的特征要求
综合性是地理学的本质特征之一，而现代地理学不仅涉及多种自然和人文事象，而且更注重技术经济等多种技术知识和多学科的科学研究成果在地理学中的综合运用，以及运用遥感、自动制图、计算机等多种方法去解决地理问题的综合能力。因此，地理综合能力的培养，是地理教育的关键之所在，单纯的罗列事物无助于问题的解决，也达不到地理教育的真正目的。
2.
21世纪地理教育改革的基本策略
(1)
改革现有的地理教育制度
信息社会、知识经济和网络时代的到来，给现代地理学的发展增添了新的活力，地理知识的更新速度不断加快，地理综合性也大大加强，传统的地理教育制度无法适应地理信息不断更新和地理综合能力和地理实践能力的培养需求，因此，改革现有的地理教育制度是现代地理教育主要任务之一。一是以知识和信息等要素为重点，加强高科技产业和信息产业内容的教育，把高科技产业和信息产业的结构特征和布局条件作为教学的重点，发挥地理教学的超前性的功能；二是改变传统的区域地理教学内容，在“全球经济一体化”理论的指导下，加强经济地域和全球经济联系等方面教育；三是注重学生地理综合能力和迅速获取地理信息能力的培养，使地理教育成为培养学生综合能力和实践能力的主要方法之一。
(2)
教师是地理教育改革的关键
首先，地理教师应积极更新知识、拓宽知识面，以适应现代地理教学和时代发展的要求。地理学与先进技术和现实问题紧密结合的发展特点，对地理教师的素质提出了较高的要求，因此，不断更新知识、拓宽知识面，适应地理学综合发展和地理教育的需要，是当今地理教育最紧迫的任务之一。目前，我国地理教师，特别是中学地理教师地理知识更新速度较慢，对地理学当前发展现状和发展趋势知之甚少，有些中学地理教师还不知道GIS是怎么一回事，特别是随着计算机和遥感技术等的发展和运用，地理学的进步日新月异，从而对地理教育和地理教师的要求就更高。其次，地理教师应积极参加地理实践活动和相关的科学研究课题，以加强自身的实践教学能力的培养，适应地理实践教学的要求。第三，突破传统的教学方法，以现代地理学发展特点为指导，使教师从地理知识的传授者变为学生学习的指导者，使教师的教学过程由单纯的传授知识变为向学生提供和加工地理知识信息、解决和研究相关地理问题以及教会学法的过程。
(3)
强化实践课程，培养学生实践能力和预测能力
实践能力培养对学生学习地理知识具有非常重要的作用，一是可以加深、巩固学生所学知识，使各种地理事物能在实际中得到证实；扩大学生视野，使学生能接触到课堂上学不到的各种真实、具体的环境与地理事物关系的知识；增强学生的学习兴趣，使课本上枯燥无味的知识生动形象化。二是可以锻炼学生的实践技能，帮助学生学会使用各种仪器，从而掌握各种技能；通过小论文的撰写和区域分析等培养学生观察、分析和调查社会和自然地理事象的能力；通过对问题的观察和分析进而培养学生的科学预测及独立从事科研的能力。
虽然近年来地理课本的实践性加强了，但实践课程的作用还远未能发挥，主要原因如下：①客观原因，一是学校无实验仪器和实践场所，二是教师缺乏实践能力，不能将课本上的知识与实践活动联系起来，无法适应实践课的要求；②主观原因，一是教师不注重实践，实践课代之以课堂讲述，二是学校和教师为了应付考试，只要求学生死记硬背。针对这种情况，强化学生实践能力的培养，应从以下几个方面做起：①组织教师定期参加实践和科研能力的培训，提高教师实践能力，帮助教师掌握各种实践方法；②开辟实验场所和实践基地，将实践课落到实处；③强化实践课程，把实践课作为地理课程考核的一项重要内容。
（摘自《中国基础教育21世纪网站www.cfe21.com》）