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| 要了解古代的生物,最好的证据,便是埋藏在地层中的生物化石(fossil)(图3.3)。化石是生物死亡后所遗留的骨骼或其他坚硬部分,在长时间的压缩嵌夹于岩石中形成的。也有的化石是生物的卵或脚印。化石的形成相当的稀少,可能百万个生物中仅有几个形成,通常在海洋或湖泊很容易找寻到。古时陆地造山运动时,偶而也将地底层的化石显露出来。 |
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| 生物学家根据化石在地层中分布的情形,可以推断该种生物在地球上生存的年代、陆生或海生,甚至推测出当时的环境。若将一系列的化石相互比较,便可了解生物的演化过程。 |
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(a) 恐龙化石 |
(b) 鸟的化石 |
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(c) 蜻蜓化石 |
(d) 原始节肢动物 --- 三叶虫的化石 |
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(e) 羊齿植物的化石 |
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图3.3 各种生物化石 |
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