教育统筹局近年积极推行全人教育、全方位学习，证明学校教育应该是全面的。除了课堂教学外，课外活动是另一个不可或缺的元素。课外活动是指由学校、教育机构、学生团体或校外团体在课余时间组织和举办的活动。

课外活动的好处有很多，除了可以消耗过剩的精力外，还可以培养兴趣、扩大社交圈子、培养合作精神、发展潜能、促进身心健康、培养德、智、体、群、美的发展等等。在孩子参与课外活动的过程中，家长的角色很重要。他们不同程度上的参与，往往都能够带给孩子们积极的作用，又甚至乎会令活动更有果效。

既然知道参与课外活动是小朋友成长必经的阶段，这些活动又对他们成长有很多好处，那么作为小朋友的家长，我认为他们是绝对应该参与孩子的课外活动的。

虽然明白了家长参与孩子课外活动的好处，但在现今经济情况不稳定之下，大部份的家长对参与孩子的课外活动，往往都显得有心无力。他们每天日间都要应付繁忙的工作，晚间甚至要帮助孩子检查功课，对于孩子们的课外活动，在精神上的支持、在金钱上的付出、在时间上的安排可能还可以，但要真正与孩子亲身享受整个课外活动的过程，置身于其中，体会他们的得着，这个理想对这一群家长来说，好象是遥不可及。

然而，家长必须知道，他们对于孩子课外活动的参与可以是多方面的，只要有适当的参与，都能够收到理想的效果。简单来说家长的参与可以分为下列几方面：

孩子起初是不能了解他们自己的能力有多大，自己的兴趣在那方面，自己的强处弱处在那里，那类型的课外活动比较适合他们，在这个时候家长所给予的意见，会否鼓励他们去尝试，对他们所选择的活动赞同和反对，又或者在他们参与活动后对他们表现的嘉许和认同等。这些精神上的参与和支持，对发掘孩子日后的兴趣潜能都有一定的影响，更加会成为孩子日后参与课外活动恒心的基础。

由于孩子年纪尚小，他们参与课外活动时，往往需要家长接送；另外有不少活动可以让家长陪同小朋友出席，例如小朋友学游泳时，家长可以坐在池边观看；孩子在课外活动中学了新的知识和技能后，家长需要花时间陪伴孩子练习，例如陪孩子练琴、画画、游泳等。这些都成为家长在时间上的参与和付出。

这是孩子必须家长全面参与的一环。 当一些课外活动需要缴交费用，又或者需要购买用品，如乐器、美术用品、制服等，这些费用都会成为家长的开支。当孩子参与课外活动的时候，家长对他们金钱上的支持是不可或缺的。

这是对孩子最直接的参与，也就是家长身体力行的参与 。学校或者社会上很多不同的团体，如明爱家庭服务中心、从心会社等，经常都会举办很多活动，例如亲子工作坊、亲子旅行团、亲子乐园，目的是让家长与小朋友一起参与活动，帮助社会重建家庭文化，促进亲子关系。这些都是能够让家长与小朋友一起参与活动的途径。

由于家长对小朋友的需要有一定程度上的了解，所以当学校或一些机构举办大型活动的时候，很多时都会邀请家长任工作人员及参与组织或策划上的工作。例如学校的游戏日会邀请家长任委员，协助组织活动；或邀请家长任工作人员主持摊位游戏；或邀请家长烹调小食作义卖筹款活动等。

以上都是家长在参与孩子课外活动上的不同层面，当家长适当地去投入和参与，这都能够带给他们的孩子有以下好处：

很多性格内向的小朋友因为害怕面对陌生环境，或者因为没有人陪伴而不愿意参加课外活动，因而错过了很多多方面学习的机会。家长的陪同和参与可让孩子有一份安全感和支持，从而放胆尝试不同的课外活动，有助孩子均衡发展。当孩子参与课外活动后，不但会获得新的技能和知识，更会认识一些新的朋友，自信心会慢慢增强，个性会慢慢变得开朗。

正所谓「身教胜于言教」，家长若只口口声声叫孩子参加课外活动，自己在假日却常常待在家中，或忙于应酬朋友，试问又怎能说服孩子认识课外活动的好处呢。相反，若家长与孩子一同参与课外活动，不但可成为孩子的好榜样，更可成为孩子上课外活动的动力，不会轻易放弃。

小孩子的性格情绪往往是多方面的，所以对他们同样需要多方面的了解，上课时与下课时的他们或许有不同，在学校与在家中或许又有点不同，独处和群体时或许又有点不同，所以家长要全面认识他们小朋友的性格、情绪、兴趣等，课外活动就成为一个很好的时间和地方。

参与孩子的课外活动，也可从中观察孩子对那些方面的兴趣较大，从而适当地栽培，协助他们发展潜能。家长在聆听孩子对课外活动的意见和感受时，因为家长曾亲历其境，可更清楚孩子的思考方式和性格。

家长的参与，可让孩子感受到父母对他们的关心和爱，也可以增加彼此相处的时间，有更多共通的话题，从而建立亲密的亲子关系。若父母能成为孩子的密友，就可更容易了解孩子的内心世界，了解他们流行的嗜好，分享他们的悲喜事。唯有好好掌握这些情况，才能帮助他们成长。父母亦能藉参与孩子的课外活动，舒缓平日刻板紧张的生活，增添生活情趣。

孩子参与课外活动后，会认识很多新的朋友，社交圈子会越来越大。现今的社会越来越复杂，家长难免会担心孩子会误交损友。若家长能陪同孩子参与课外活动，便可认识他的朋友，了解他跟那一类人交往，从而作出适当的引导。

家长若参与孩子学校所举办的课外活动，便可有更多机会认识孩子的老师、了解学校的运作；老师也有更多机会认识学生的家庭背景。家长的参与可以促进家庭与学校双方的认识和联系，对孩子来说是一件好事。

举办活动的机构可能会遇上资源不足、人手短缺的情况而被迫取消某些环节，这是很可惜的。若家长们愿意在金钱、资源、人力或时间上给予支持，可令该活动举办得更有声有色，最终得益的会是参与活动的小朋友。

家长无可否认是应该参与孩子的课外活动的，但如果有时候过份的投入和参与，过量地提供资源给孩子参与活动，又或者相反，过份的抑制和限制小朋友参与活动的空间，不单只不能够带给孩子好处， 还可能会做成以下的反效果﹕

徜若家长是完美主义者，或对孩子要求很高，那么他们过份的参与可能会增加孩子的压力。例如他们陪同孩子出席课外活动时，孩子会感到被父母监察着，担心自己表现不好或出错，回家会被父母责怪，因此形成无形的心理压力，失去课外活动的原意。

每一个小朋友都需要一定的空间来发展自己的兴趣。徜若父母对孩子的课外活动加入太多自己的意见时，会阻碍孩子参加自己真正喜欢的活动，还可能会为了顺应父母，参加父母希望他们发展的活动，埋没自己真正的潜能。例如小明的母亲在陪同小明出席第一堂古筝课后，发觉古筝的音色不及琵琶般优美，力劝小明转学琵琶。结果小明失去了学习古筝的机会。

家长对孩子的课外活动太过照顾周到，会养成孩子的依赖性。例如小芳母亲习惯每次陪同小芳出席芭蕾舞课，但当母亲没空陪同时，小芳就不肯自己上课。小强的母亲习惯每天抽半小时陪小强练琴，当母亲有要事整天不在家时，小强就不懂得自动自觉练琴。

若家长鼓励孩子参与过多的课外活动，把孩子的时间表编排得密密麻麻，可能会被课外活动反客为主，影响孩子的正常生活和学业。

总括而言，课外活动是小朋友在课室和家庭以外另一个学习成长的地方，家长必须加以重视及适当地参与其中。只要家长在精神、时间、金钱上有适当的参与，再加上多方面的配合，相信孩子必定会在课外活动中获得成长的养份，从而健康茁壮的成长。